Walter Scheidel教授讲授《古代罗马世界的疾病、医药和人口》
2016年5月27日，医学社会史中心有幸邀请到 Walter Scheidel教授进行了题为“古代罗马世界的疾病、医药和人口”的讲座，由李化成教授担任主持人。Walter Scheidel是斯坦福大学古典系的讲座教授，奥地利科学院院士，密歇根大学、哥本哈根大学和芝加哥大学等世界知名学府的访问学者及客座教授。
讲座开始，李化成教授作为讲座的主持人简明扼要地向大家介绍了Walter Scheidel教授，并对其到来表示欢迎。Walter Scheidel教授说这是他时隔14年，再次来到西安。讲座的内容可以分为三大部分：一是罗马的死亡率模式和形成原因；二是罗马人的生活状况；三是罗马的婚姻和家庭结构。Walter Scheidel教授对所有这些问题的论述，都是基于一系列数据和由数据整理而来的图表，
首先，是罗马死亡率的问题，Walter Scheidel教授向同学们展示了罗马时代人口预期寿命图，当时的预期寿命约为25岁，但这只是一个平均值，其中充满着复杂性。0-5岁的死亡率极高，这也是传统社会死亡率的特色。罗马的这种死亡率构建了罗马金字塔型的人口结构，这种人口结构也导致劳动人员低龄化，青少年需要工作所以无法接受长时间的教育，不利于人力资源的发展。由此，死亡率与经济发展紧密相关。疾病状况对死亡率势必产生影响，Walter Scheidel教授展示了不同月份罗马死亡率，从图表中可以看出罗马死亡率最高的月份是八、九、十月份，这是因为罗马的流行疾病主要是靠蚊子传播的瘟疫，蚊子于夏季最盛。罗马疾病之所以传播的原因主要是城市化、人口集中以及帝国物资人员流通促进了疾病的传播。有人认为罗马的硬件设施很好，如公共浴池、排水管道、与现代相差无几的厕所，但数据表明这些设施并未真正起到防止疾病的作用。Walter Scheidel教授还展示了疾病影响经济的图表，可以看出人员工资最高的时候恰是流行疾病爆发后的年份，因为疾病造成的伤亡使劳动力市场短缺，供不应求必然导致工资的上涨，疾病与社会的发展紧密相关。
接下来，是罗马人的生活状况问题。Walter Scheidel教授利用身高指数来反映当时的人们生活水平。大瘟疫后人的身高提高，人口减少导致物资分配剩余，人的生活质量上升，进一步印证了疾病与社会发展紧密相关。Walter Scheidel教授还纵向地将罗马人的身高与之前人的平均身高、之后中世纪人的平均身高进行比较，发现罗马人的身高比两者都矮。然而在人们的观念中罗马是三者中最富裕、最发达的时代，应该如何解释呢？Walter Scheidel教授认为这并不矛盾，正是因为罗马的发达，致使人口较多，资源竞争激烈，疾病传播迅速。考古发现的罗马人眼眶内陷、牙釉质的丧失，也可证实罗马人的生活水平并不高。
Scheidel教授还讲述了罗马的婚姻与家庭。根据罗马人的墓志铭，可以推测出罗马男人的初婚年龄是25—30岁，罗马女人的初婚年龄则是20岁左右。这些资料还可以绘制关于一个罗马人在不同的年龄段，他有多少亲属在世的曲线图，由此可以知道罗马人的家庭结构以核心家庭为主导。
最后是主持人李化成教授的总结，他说历史研究的第一层面是还原事实本身，第二层面是解释事实。Scheidel教授用各种数据和表格来解释事实，是计量史学的研究方法。计量史学在中国有过短暂的兴盛，但现已衰落，主要原因就是人们把计量史学想的过于简单。计量史学有其丰富的内涵，不仅仅是数据本身，而是如何使用、编排数据，这是很深的学问。我们的医学社会史中心虽以“医学社会史”命名，但并不存在流派之分，无论是计量史学和是其它的史学只要有其好的地方都可以学习。用李老师的话来说就是“天下武功皆为我所用，只看如何用”。
